De tradities van vrijheid

Op 5 mei vieren wij in Nederland Bevrijdingsdag, de dag van de vrijheid. We denken dan aan het moment dat ons land in 1945 weer vrij werd, na de Tweede Wereldoorlog. Vrijheid betekent dat je mag zeggen wat je denkt, dat je veilig bent, dat je mag geloven wat je wilt en dat je zelf keuzes mag maken. Dat is iets heel bijzonders. Maar wist je dat mensen in andere landen ook op hun eigen manier vrijheid vieren? In veel landen wordt vrijheid namelijk gevierd met bijzondere tradities en rituelen

De tradities van vrijheid wereldwijd

Frankrijk – Hier vieren ze op 14 juli Quatorze Juillet, ofwel Bastille-dag. Op die dag begon lang geleden een grote verandering in het land, waarbij mensen meer vrijheid kregen. Er zijn optochten, vuurwerk en heel veel Franse vlaggen.

Amerika – In de Verenigde Staten vieren ze op 4 juli hun Onafhankelijkheidsdag. Mensen hangen vlaggen uit, eten samen in de tuin en kijken naar vuurwerkshows. Die dag herdenken ze dat hun land vrij werd van de Engelse koning.

Zuid-Afrika – Op 27 april is het daar Vrijheidsdag. Ze staan stil bij het moment dat alle mensen in Zuid-Afrika voor het eerst samen mochten stemmen, ongeacht hun huidskleur. Dat is nog niet eens zo lang geleden: het gebeurde in 1994.

Polen – In Polen vieren ze op 3 mei hun Grondwetdag. Het is een feest dat vrijheid, rechtvaardigheid en democratie viert. Scholen hangen vlaggen op en kinderen leren over hun geschiedenis.

Overal op de wereld klinken dus andere verhalen, met andere datums en andere gebruiken. Maar we vieren allemaal hetzelfde: vrijheid is belangrijk en kostbaar.

Niet iedereen is vrij

Helaas is niet elk land vrij. Er zijn nog steeds plekken waar mensen niet alles mogen zeggen, niet zelf mogen kiezen of zelfs gevaar lopen omdat ze een mening hebben. In sommige landen mogen kinderen niet naar school, worden mensen bang gemaakt of gevangen gezet omdat ze anders denken.

Voor die mensen is het nog geen feestdag. Maar juist daarom is het belangrijk dat wij stilstaan bij onze vrijheid. Dat we er dankbaar voor zijn en dat we anderen helpen waar we kunnen.

Vrijheid is voor iedereen

Vrijheid is geen luxe. Het is een recht. Een wereld waar iedereen vrij is om zichzelf te zijn, is een wereld waarin we allemaal mogen dromen, lachen, leren en leven. Daarom vieren we op 5 mei niet alleen onze eigen vrijheid, maar hopen we ook dat die vrijheid op een dag voor iedereen zal zijn.

Sem zat op een heuvel met een grote, kleurrijke vlieger voor zich. Niet zomaar een vlieger: hij had hem zelf ontworpen, met houten spijlen, zijden linten en een staart van touw die in de wind danste. Als echte uitvinder had hij er een bijzondere draai aan gegeven: een vlieger die verhalen kon dragen. Aimée kwam aangerend, haar krullen wapperend in de wind. “Wat ben je aan het bouwen?” vroeg ze nieuwsgierig. Sem glimlachte. “Ik laat mijn vrijheid vliegen. Kijk maar!” Op de vlieger stonden vlaggen van allemaal verschillende landen. “Wauw… die ken ik! Frankrijk, Zuid-Afrika, India…” zei Aimée. Sem knikte. “In India vieren ze elk jaar een vliegerfeest: Makar Sankranti. Dan hangt de lucht vol kleur, muziek en vriendschap. En op Bali bouwen ze vliegers voor de windgoden, om voorspoed te vragen. Vliegers kunnen feest maken én wensen dragen.” Aimée keek omhoog. “Wat betekenen de vlaggen?” Sem ging zitten in het gras. “Mijn oma zei altijd dat vrijheid iets is dat je moet koesteren. Elk vlaggetje vertelt een verhaal van strijd, hoop of feest. In Zuid-Afrika mochten mensen voor het eerst allemaal samen stemmen. In Amerika werd het volk vrij van een koning. En in India… daar vieren ze het licht met vliegers.” Aimée dacht even na. “Maar… wat als iemand nog geen vlag heeft? Omdat ze nog niet vrij zijn?” Sem werd even stil. Toen pakte hij een lege lap stof, tekende er een vlag op en zette er een hartje in. “Dan maken we ruimte voor hen,” zei hij zacht. “Zodat ze weten dat we aan ze denken. En dat we hopen dat hun vlag er ook snel bij mag.” Samen lieten ze de vlieger los. De wind greep hem vast en trok hem hoog de lucht in. Tussen de kleuren, de vlaggen en de wensen zweefde één boodschap het allerhoogst: Vrijheid is voor iedereen.