Halloween: griezelig, maar hoe is het precies ontstaan?

Heel lang geleden, in Ierland, een land in Europa, vierden de mensen een feest dat Samhain heette. Dat feest was heel bijzonder, want het was het moment waarop de zomer echt voorbij was en de winter begon.

De nacht van de geesten

De mensen geloofden dat op die nacht de geesten van de doden dichter bij de mensen kwamen. Dat klinkt een beetje spannend, maar ze waren er niet altijd bang voor. Ze maakten grote vuren om de geesten te verwelkomen en om zichzelf te beschermen tegen de bozere geesten.

De verhalen rond het vuur

Tijdens dat feest, kwamen de mensen bij elkaar rond de grote vuren. Terwijl de grote vlammen omhoog gingen, vertelden ze elkaar verhalen. Sommige verhalen gingen over dappere helden die geesten te slim af waren. Andere gingen over lieve familieleden die als geest even terugkwamen om te kijken hoe het met hun familie ging. Voor kinderen was dit spannend, maar ook gezellig, want het betekende dat ze samen met hun familie en vrienden luisterden naar de oudere vertellers.

Verkleed als een geest

De mensen trokken ook enge kostuums aan. Niet om elkaar bang te maken, maar om de boze geesten te foppen. Als ze er zelf als een geest uitzagen, dan dachten de echte geesten: “Oh, die hoort bij ons!” en lieten ze de mensen met rust.

Veranderingen in het feest

Later kwamen de mensen op het idee om lampjes te maken uit knollen (een soort dikke groenten). Ze holden ze uit, maakten er een gezichtje in en zetten er een kaarsje in. Toen de traditie van Samhain zich verspreidde, veranderde het feest een beetje. In Engeland en Schotland gingen mensen bijvoorbeeld langs de deuren met liedjes of kleine toneelstukjes. In ruil daarvoor kregen ze eten. Zo werd het feest steeds vrolijker en minder eng.

Toen veel mensen uit Ierland en Engeland naar Amerika verhuisden, namen ze hun feest mee. Daar werd Halloween heel populair en groeide het uit tot het griezelfeest dat we vandaag kennen. Tegenwoordig vieren mensen Halloween in heel veel landen, soms met optochten, soms met verkleedfeesten, en bijna altijd met heel veel snoep.

Trick or treat!

Kinderen gingen langs de deuren om eten of kleine cadeautjes te vragen. Dat lijkt heel erg op wat wij nu doen met “trick or treat”. Eerst was het bedoeld om de geesten niet boos te maken, maar nu is het gewoon een vrolijke traditie.

Halloween nu

Halloween betekent vandaag de dag dus niet meer dat de geesten komen, maar het is een feest vol lampjes, snoep, verkleedpartijenen gezelliggriezelen. En misschien ook een klein beetje om te onthouden dat vroeger mensen geloofden dat er die nacht veel geesten waren. Waarom weten we niet precies.

Griezelen en lachen tegelijk

Wat Halloween zo bijzonder maakt, is dat het spannend en leuk tegelijk is. Je mag je verkleden als iets engs, zoals een spook of een skelet, maar ook als iets grappigs of moois, zoals een prinses of een superheld. De ene keer schrik je misschien van een enge versiering in de straat, maar daarna lach je er weer om met je vrienden. En al die lampjes, kaarsjes en pompoenen zorgen ervoor dat het nooit echt donker of gevaarlijk voelt. Zo wordt Halloween een feest waar kinderen én grote mensen samen kunnen genieten van een beetje griezelen en heel veel plezier.

Wist je dat?

– Halloween komt van de woorden All Hallows’ Eve, wat betekent: de avond voor Allerheiligen (een feestdag op 1 november).

– In sommige landen doen mensen wedstrijden met wie de grootste pompoen kan kweken. Sommige pompoenen wegen meer dan 1.000 kilo! Dat is net zo zwaar als een kleine auto!

– Vleermuizen en uilen worden vaak met Halloween verbonden, omdat ze in het donker leven. Vroeger dachten mensen dat ze magische dieren waren.

– Het Engelse “trick or treat” betekent eigenlijk: “Geef ons iets lekkers, of we halen een grapje met je uit.” Gelukkig zijn het bijna altijd lieve grapjes.

– In sommige landen vieren kinderen Halloween ook met lichtjesoptochten of vrolijke parades. Dan gaat het niet om griezelen, maar vooral om gezellig samen feestvieren.

“Parades? Op Halloween? Dat zou verboden moeten worden!” Aithre kijkt in de verte naar de mist. “Halloween hoort eng te zijn! Spannend!” Frostar maakt een geluid als hoe alleen adelaars dat kunnen. “Jij vind dat ook, toch Frostar? Dat is waarom deze mist er voor altijd moet zijn. Het neemt de vreugde weg…”